足协杯冠军可直通亚冠正赛。而今年中超对前四名的争夺将更加激烈。亚冠最后一轮小组赛将在4月17日和18日进行，4月20日到22日还有第7轮中超联赛。对于3支晋级亚冠淘汰赛的球队而言，4月24日至4月26日进行的足协杯比赛将变得异常艰难。尤其是广州恒大，他们还需要在最后一轮亚冠小组赛中尽力搏杀。

对于已经晋级亚冠淘汰赛的上海上港和天津权健而言，至少他们会比恒大轻松一些。此外，足协杯第5轮比赛将在5月1日至3日进行，4月28日至29日还有第8轮中超联赛，这样的赛程，对中超球队极不友好。即使是恒大上港这样的强队，在密集的赛程面前，依然难称轻松。但对于能“活到”第5轮的低级别球队而言，这样的赛程是“冷门”诞生的温床。中超强队们想借道足协杯争夺亚冠名额的话，自己还需掉层皮。但对于那些没有亚冠比赛，又有亚冠野心的次强队而言，这些有实力叫板恒大上港的球队，反倒有很大可能成功借道足协杯，实现亚冠名额争夺战的“弯道超车”。

对于不少次强队而言，当恒大上港等球队在中超亚冠厮杀之时，足协杯战线变得更具争夺价值。第4轮比赛将于4月24日至26日进行，16支中超球队将参与进来。本赛季中超赛程同样密集。尤其是需要参加亚冠的3只中超球队，加上足协杯战线以后，三线作战将考验这些球队的人员储备。上周末，中甲才结束第5轮比赛，第4轮的大部分比赛也在上周三，甚至上周四才结束。算上本轮足协杯，大部分中甲球队是一周3赛。赛程设置上的不合理，加上低级别球队主场作战以及中甲使用外援上的限制，中乙球队有“趁火打劫”的机会。

第3轮首个比赛日，一共有3支中乙球队掀翻来自中甲的对手。其中，沈阳城市和大连博阳均是把对手拖入点球大战，再击败他们。四川九牛则是在1球落后的情况下，最终以3比1逆转取胜。值得注意的是苏州东吴。昨日，这支球队在主场以2比1逆转近况糟糕的深圳佳兆业，一支意欲冲超的球队。第4轮比赛，苏州东吴将与中超豪门河北华夏幸福交手。这已不是苏州东吴第一次晋级足协杯第4轮，也不是第一次与中超强队交手。去年，苏州东吴在第4轮比赛中，常规时间以1比1战平上海上港，最终在点球大战中以14比15惜败。去年，包括苏州东吴在内，有7支低级别球队在与中甲球队交手后取胜，获得与中超球队交手的机会。

今日，第3轮比赛继续进行，借助中甲球队疲劳作战的劣势，低级别球队有机会打破去年7支的纪录。今年足协杯也有机会曝出更多冷门。尤其在高级别球队受制于足协新政的情况下，有更多低级别球队有机会成为“黑马”。目前可以确定的对阵中，亚冠球队天津权健将与大连博阳交手。